¿Cómo evoluciona WhatsApp la privacidad, del número de teléfono a los nombres de usuario?

Si miras hacia atrás, WhatsApp era solo una app de chat que creció mucho. Sin ninguna medida de seguridad.

Con los años, sumaron muchas funciones de privacidad y seguridad.

• En 2016, WhatsApp terminó de activar el cifrado de extremo a extremo5para más de mil millones de usuarios.

Sí, hasta ese momento esto no existía.

A medida que las cuentas de WhatsApp ganaron valor, los ataques de SIM swapping también se volvieron comunes entre los delincuentes.

• Por eso en 2017 WhatsApp lanzó la verificación en dos pasos (2FA)6.
  • Permite definir un PIN secundario para la cuenta, una capa extra de seguridad al registrar un número de teléfono en un dispositivo nuevo.

• En 2019, como respuesta a las personas que eran agregadas a grupos sin su consentimiento (lo que exponía su número a desconocidos en esos grupos), WhatsApp agregó ajustes de privacidad para grupos. Desde entonces, cada usuario puede controlar quién lo agrega a grupos.

En esa época, WhatsApp también cerró en silencio algunas brechas en cómo se exponían los perfiles: por ejemplo, dejó de mostrar las fotos de perfil a todo el mundo por defecto.

• 2021 trajo varios cambios centrados en la privacidad: antes, cualquiera que tuviera tu número podía ver por defecto tu última conexión.7
• Por último, a fines de 2021 WhatsApp permitió que los mensajes temporales fueran la opción por defecto para todos los chats nuevos (con duraciones de 24 horas, 7 días o 90 días).

El primer paso de WhatsApp para separar la identidad del número de teléfono

En 2022, WhatsApp lanzó las Comunidades, que son conjuntos de chats grupales.

Junto con esto, WhatsApp empezó a ocultar por defecto los números de teléfono en los chats de comunidades grandes. Si te unes a un grupo de avisos de una comunidad, tu número queda oculto para los miembros que no son tus contactos ni administradores.

A mediados de 2023, WhatsApp agregó una opción para silenciar las llamadas de números desconocidos.

La raíz de todos los problemas de privacidad

Como las cuentas de WhatsApp están atadas a números de teléfono, cualquiera puede ingresar un número para ver si está registrado y ver la información pública del perfil.

Para 2025, WhatsApp ya estaba desarrollando una función de nombres de usuario, uno de los cambios más grandes de su historia.

La idea es que las personas puedan contactarse sin compartir su número de teléfono.

Los ingenieros tuvieron que rediseñar gran parte de la infraestructura de WhatsApp para soportar este cambio.

Este cambio transforma la identidad y la privacidad de los usuarios.

Usar tu número de teléfono como identificador expone tu cuenta a ataques de SIM swapping, spam constante y llamadas no deseadas de estafadores y SMS8

En el futuro, con @nombres de usuario como identificadores, los usuarios de WhatsApp podrán hacer networking de forma segura y, al final, tener mejores interacciones de negocio.

Sistema de reservas

¿Cómo entrar antes que nadie? Únete a la beta de iOS o Android y ve a tu Perfil.

Ahí vas a ver un botón "Reservar nombre de usuario":